Catat! Ini 5 Bencana Nuklir Terburuk di Dunia

Perang di Ukraina telah memunculkan kekhawatiran adanya bencana di pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhzhia. Fasilitas milik Ukraina tersebut saat ini berada di bawah kekuasaan Rusia.  Kekhawatiran meningkat karena Ukraina sedang merencanakan serangan balasan dengan Zaporizhzhia sebagai salah satu target.

Pembangkit Zaporizhzia adalah PLTN terbesar di Eropa. Dan Badan Energi Atom Internasional (IAEA) telah mengungkapkan kekhawatiran dengan kondisi di fasilitas berbahaya tersebut.

Bencana nuklir sebenarnya sesuatu yang jarang terjadi. Dan korban meninggal akibat kecelakaan ini sebenarnya jauh lebih kecil dibandingkan korban tewas akibat serangan teroris atau bencana alam. 

World Nuclear Association, sebuah  organisasi pro-nuklir  bahkan mengatakan ada 8,7 juta kematian setiap tahun disebabkan oleh polusi udara dari pembakaran bahan bakar fosil, Termasuk melalui pembangkit listrik.

Namun kecelakaan nuklir menjadi terlihat sangat menakutkan. Ini mungkin karena kita menyamakan energi nuklir dengan senjata nuklir yang paling mematikan. Hingga sekalipun jumlah korban tewas akibat bencana nuklir relatif rendah, kerusakan psikologis yang ditimbulkannya sangat tinggi. 

Berikut lima bencana nuklir terburuk dalam sejarah berdasarkan tingkat keparahannya yang dikutip dari Howstuff.com.

1. Chernobyl

• Tanggal: 26 April 1986
• Lokasi: Chernobyl, Ukraina
• Kematian: 30, ditambah ribuan lainnya akibat kanker tiroid akibat radiasi
• Evakuasi: 115.000 segera, ditambah banyak lagi di bulan-bulan berikutnya

Kegagalan bencana reaktor Unit 4 di pembangkit listrik tenaga nuklir di Chernobyl Ukraina sejauh ini merupakan bencana nuklir terburuk dalam sejarah. Faktanya, Chernobyl tetap menjadi satu-satunya kecelakaan di fasilitas tenaga nuklir komersial yang mengakibatkan kematian akibat keracunan radiasi akut.

Bencana di Chernobyl adalah hasil dari kesalahan manusia dan desain reaktor yang salah. Operator pabrik memutuskan  menjalankan uji keamanan meski reaktor Unit 4 untuk sementara mati. Tes itu dimaksudkan untuk menentukan apakah sistem pendingin reaktor dapat beroperasi selama kehilangan daya listrik. Tetapi  komunikasi yang buruk mengakibatkan lonjakan listrik tiba-tiba yang menyebabkan ledakan besar dan kebakaran di reaktor.

30 kematian di Chernobyl termasuk dua pekerja tewas dalam ledakan dan 28 petugas pemadam kebakaran dan responden darurat yang terkena radiasi tingkat tinggi (satu meninggal karena serangan jantung). Gumpalan radiasi yang tertiup angin dari api terdeteksi di belahan bumi utara pada minggu-minggu berikutnya.

Ratusan ribu orang dievakuasi dari wilayah sekitar pabrik yang rusak, yang dikenal sebagai "Zona Pengecualian". Diperkirakan 7.000 anak-anak dan remaja yang terpapar radiasi dari Chernobyl telah mengembangkan kanker tiroid selama 35 tahun terakhir. Untungnya, sebagian besar tidak fatal.

2. Fukushima Daiichi

• Tanggal: 11 Maret 2011
• Lokasi: Fukushima, Jepang
• Kematian: Tidak ada kematian akibat radiasi; 2.313 kematian tidak langsung selama evakuasi
• Evakuasi: 160.000

Pada 11 Maret 2011, gempa berkekuatan 9,0 SR di lepas pantai timur laut Jepang memicu tsunami mematikan dengan gelombang mencapai ketinggian hampir  30 meter. Peristiwa  yang dikenal sebagai Gempa Bumi dan Tsunami Tohoku menewaskan lebih dari 19.000 orang di kota-kota pesisir Jepang.

Pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima Daiichi berada tepat di jalur gelombang pembunuh dan generator cadangannya dihancurkan oleh tsunami. Tanpa daya, sistem pendingin pembangkit tidak dapat beroperasi. Ini  menyebabkan panas berlebih dan meleleh di tiga dari empat reaktor pabrik. Ada juga ledakan hidrogen di pabrik.

Khawatir akan ada kebocoran radiasi besar-besaran mendorong  pihak berwenang mengevakuasi  160.000 orang di daerah terdekat, termasuk orang tua dan lemah di rumah sakit dan panti jompo. Evakuasi yang terburu-buru telah dipersalahkan atas lebih dari 2.300 kematian.

Menurut Komite Ilmiah tentang Efek Radiasi Atom PBB, tidak ada kematian atau peningkatan diagnosis kanker yang secara langsung dikaitkan dengan paparan radiasi dari bencana Fukushima Daiichi, 

3. SL-1

• Tanggal: 3 Januari 1961
• Lokasi: Air Terjun Idaho, Idaho, Amerika Serikat
• Kematian: 3
• Evakuasi: Tidak ada

Ledakan di reaktor tenaga nuklir eksperimental di Idaho ini tetap menjadi satu-satunya bencana nuklir yang fatal dalam sejarah Amerika.

Reaktor SL-1 adalah salah satu dari 52 reaktor kecil yang diuji militer sebagai generator listrik di bagian terpencil Idaho. Pada 3 Januari, tiga insinyur yang mengoperasikan reaktor SL-1 kembali bekerja setelah dimatikan selama 11 hari. 

Saat mencoba menghidupkan kembali reaktor, Teknisi Angkatan Darat Amerika berusia 22 tahun John A. Byrnes secara tidak sengaja menarik batang kendali terlalu jauh. Ini  menyebabkan reaktor melonjak hingga lebih dari 6.000 kali tingkat daya yang dibutuhkan.

Panas yang dihasilkan oleh lonjakan listrik langsung menguapkan air di generator dan menciptakan ledakan uap yang mengangkat seluruh reaktor setinggi  3 meter dari tanah. 

Ledakan itu menewaskan ketiga pria yang bertugas.  Ketiganya  dimakamkan di kotak berlapis timah untuk menghindari kontaminasi radiasi.

Untuk mengevakuasi  korban dan membersihkan lokasi, 790 pekerja terpapar radiasi, tetapi tidak ada efek kesehatan yang dilaporkan. Dan mengingat di daerah terpencil, publik juga terhindar dari radiasi.

4. Windscale 

• Tanggal: Okt. 7-12, 1957
• Lokasi: Cumbria, Inggris Raya
• Kematian: Tidak ada kematian langsung; 240 kematian akibat kanker (diperkirakan) akibat paparan radiasi
• Evakuasi: Tidak ada

Setelah Perang Dunia II, pemerintah Inggris berusaha untuk bergabung dengan jajaran Amerika Serikat dan Uni Soviet sebagai kekuatan nuklir. Jadi Inggris mulai membangun fasilitas untuk membuat bom atomnya sendiri. Salah satunya adalah reaktor nuklir yang disebut Windscale untuk pembuatan plutonium tingkat senjata.

Karena ini adalah reaktor militer, sebagian besar masyarakat tidak mengetahui apa yang terjadi di Windscale. Itulah  sebabnya tidak ada evakuasi yang diperintahkan pada Oktober 1957 ketika kegagalan reaktor memicu kebakaran besar yang berlangsung selama 16 jam. Untungnya, angin kencang meniup sebagian besar radiasi ke Laut Irlandia. Tidak  ke pedalaman menuju daerah berpenduduk.

Setelah kecelakaan itu, satu-satunya tindakan pencegahan keamanan yang diambil oleh pemerintah Inggris adalah memantau tingkat radiasi dalam susu lokal dan membuang susu yang terkontaminasi. Mengingat jumlah radiasi yang dilepaskan selama kebakaran, para ilmuwan memperkirakan bahwa 240 kematian di Inggris akibat kanker  dikaitkan dengan bencana tersebut. Bencana ini  terkadang disebut "Chernobyl Inggris".

5. Three Mile Island 

• Tanggal: 28 Maret 1979
• Lokasi: Middletown, Pennsylvania, Amerika Serikat
• Kematian: Tidak ada
• Evakuasi: 200.000 orang (evakuasi sukarela)

Peristiwa di Three Mile Island adalah insiden nuklir paling terkenal dalam sejarah Amerika. Untungnya tidak ada kematian dan tidak ada efek kesehatan yang merugikan dari paparan radiasi. Namun, kerusakan psikologisnya signifikan. Bencana mengerikan yang nyaris terjadi  di Three Mile Island membuat dukungan untuk tenaga nuklir di Amerika mundur selama beberapa dekade.

Kecelakaan di Three Mile Island disebabkan oleh kerusakan mekanis dan kesalahan manusia. Itu dimulai dengan kegagalan listrik pada jam 4 pagi yang mencegah pendinginan bekerja dengan baik. Ketika inti mulai terlalu panas, katup pelepas tekanan secara otomatis terbuka, tetapi gagal menutup. Tidak hanya uap radioaktif yang dilepaskan ke udara, tetapi sistem pendinginnya juga tidak cukup.

Karena lampu indikator yang salah dan menyesatkan, operator pabrik tidak menyadari semua ini sedang terjadi. Dan begitu mereka melakukannya, mereka mengambil langkah-langkah yang hanya menambah masalah. Pada satu titik, inti reaktor mencapai  2.371 C hampir mendekati kehancuran total.

Saat berita tentang insiden yang terungkap bocor ke pers, gubernur Pennsylvania menyarankan semua wanita hamil dan anak usia sekolah untuk dievakuasi  dalam radius  8 kilometer dari Three Mile Island. Ribuan penduduk yang dilanda kepanikan melarikan diri dari wilayah Harrisburg yang lebih besar karena takut akan bencana nuklir.

Pada akhirnya, tindakan operator mencegah kehancuran dan tidak ada radiasi dalam jumlah signifikan yang dilepaskan ke udara. Studi dan laporan selama beberapa dekade telah memastikan bahwa penduduk sekitar tidak terpapar radiasi tingkat berbahaya di udara atau melalui makanan yang terkontaminasi. (TrenAsia.com)