Alasan Penting Mengapa Stres Bisa Memicu Kerontokan Rambut Terungkap

Kamis, 27 November 2025 23:01 WIB

Ternyata Ini Alasan Utama Kenapa Stres Menyebabkan Kerontokan Rambut (null)

JAKARTA - Stres berat dapat memberi tekanan besar pada tubuh. Kondisi ini bisa mengganggu kualitas tidur, membuat jantung berdebar lebih cepat, serta menimbulkan berbagai rasa sakit dan tegang pada otot. Stres juga sering dikaitkan dengan kerontokan rambut, termasuk alopecia areata, masalah rambut rontok kronis ketika sistem imun menyerang folikel rambut.

Secara umum, banyak laporan yang menyebut kondisi ini muncul setelah seseorang mengalami stres, namun para peneliti sebelumnya belum dapat membuktikan hubungan pasti antara keduanya. Kini, sebuah penelitian baru yang terbit pada Rabu, 26 November di jurnal Cell, berhasil menemukan penyebabnya lewat serangkaian percobaan pada tikus.

"Saya selalu terpesona oleh bagaimana pengalaman hidup meninggalkan jejak di tubuh kita," ujar rekan penulis studi Ya-Chieh Hsu , seorang ahli biologi regeneratif di Universitas Harvard, kepada Live Science melalui email. "Kita masih sangat sedikit tahu tentang bagaimana stres membentuk kembali jaringan kita dan berkontribusi terhadap penyakit." Namun, sel-sel rambut menawarkan model yang mudah diakses dan informatif untuk mempelajari bagaimana stres memengaruhi tubuh, kata Hsu.

Stres Nembuat Anda Gelisah

Baik alopecia areata maupun telogen effluvium — kondisi kerontokan rambut lain yang berkaitan dengan stres — memengaruhi sel-sel rambut yang sedang tumbuh. Sekitar 100.000 helai rambut di kepala setiap orang tidak dapat diproduksi langsung oleh sel punca. Melainkan, sel-sel tersebut ditumbuhkan oleh "sel-sel penguat transit folikel rambut" (HF-TAC) yang bereproduksi cepat.

Baca juga: Apa yang Terjadi pada Otak Saat Depresi, Stres, dan Ingin Bunuh Diri?

Hsu dan rekan-rekannya berpendapat bahwa HF-TAC mungkin sangat rentan terhadap stres. Hal ini karena stres mencerminkan tubuh yang beralih ke mode " lawan-atau-lari ", di mana proses-proses yang tidak penting, seperti pertumbuhan rambut, dikesampingkan demi proses metabolisme yang penting untuk kelangsungan hidup.

Para penulis menggunakan model tikus untuk menguji bagaimana HF-TAC merespons stresor jangka pendek. Para peneliti menyuntikkan tikus dengan resiniferatoksin, zat kimia yang mirip dengan capsaicin, zat kimia yang memberikan sensasi pedas pada cabai. Dalam 24 jam, tikus-tikus tersebut kehilangan 30% folikel rambut mereka.

Tim peneliti mengetahui bahwa suntikan resiniferatoksin mengaktifkan sistem saraf simpatik, yang mengendalikan respons melawan-atau-lari. Mereka mengamati bahwa area kulit tikus yang paling banyak mati akibat HF-TAC diperkaya dengan serabut saraf simpatik. Pemblokiran sinyal melalui saraf ini menghentikan kerontokan rambut. Selain itu, pemblokiran reseptor pada HF-TAC yang merespons norepinefrin—zat kimia yang dilepaskan oleh saraf simpatik aktif—juga mencegah kerontokan rambut.

Analisis lebih lanjut menunjukkan bahwa sel-sel yang tumbuh cepat sangat bergantung pada pembangkit tenaga listrik bawaannya, mitokondria, untuk mendukung pertumbuhannya yang cepat. Namun, lonjakan norepinefrin mengaktifkan reseptor yang kemudian membanjiri mitokondria ini dengan ion kalsium, yaitu partikel kalsium bermuatan.

"Lonjakan kalsium yang tiba-tiba merusak mitokondria ini," kata Hsu. "Setelah ini terjadi, sel-sel kehilangan kemampuan untuk mempertahankan fungsi-fungsi penting — seperti produksi energi dan keseimbangan ion — dan mereka pun pecah." Hal ini pada akhirnya membunuh sel-sel rambut.

Sel-sel rambut tidak hidup selamanya dalam kondisi normal. Sebaliknya, mereka memasuki tahap yang dikontrol ketat yang disebut " katagen ", di mana banyak sel dalam folikel mati sebelum folikel tersebut memulai siklus pertumbuhan baru. Sebaliknya, sel-sel yang mati karena stres tampaknya mati melalui proses yang tidak terkendali yang disebut nekrosis.

Tim Hsu mengamati bahwa nekrosis memicu peradangan hebat di area sekitarnya, dan tikus menunjukkan peningkatan kadar sel imun di kelenjar getah bening mereka. Yang penting, sel-sel baru ini bersifat reaktif terhadap diri sendiri, artinya mereka telah dipersiapkan dan siap menyerang jaringan tikus itu sendiri. Para peneliti menunjukkan bahwa sel-sel ini kemudian dapat menyusup ke dalam folikel rambut dan merusaknya — seperti yang terlihat pada alopecia areata.

Namun misteri lain dari kondisi seperti alopecia areata adalah bahwa pasien dapat mengalami kerontokan rambut selama bertahun-tahun setelah kejadian stres yang memicu penyakit mereka.

Baca juga: Tak Butuh Biaya, Ini 6 Cara Lepas Stres usai Pulang Kerja

Untuk menyelidiki hal ini, tim membiarkan beberapa tikus yang stres menjadi tenang, dan sel-sel rambut mereka kembali memasuki fase pertumbuhan. Mereka memaparkan tikus-tikus tersebut pada sinyal inflamasi, seperti yang mungkin mereka alami saat terjadi infeksi. Peradangan ini menyebabkan sel-sel imun kembali menyerang umbi rambut. Namun, pada tikus yang sebelumnya tidak stres, aktivasi imun ini tidak menyebabkan kerusakan umbi rambut.

"Hal ini memberikan kemungkinan penjelasan mengapa beberapa individu mengalami alopecia yang kambuh lama setelah episode stres awal," ujar Hsu. Mekanisme ini juga kemungkinan berkontribusi pada bentuk-bentuk kerontokan rambut lain yang berhubungan dengan stres, tambahnya, termasuk telogen effluvium.

"Selain itu, banyak orang mengalami penipisan atau kerontokan rambut di masa stres yang tidak terdiagnosis secara resmi," ujarnya. "Ada kemungkinan bahwa beberapa bentuk kerontokan rambut terkait stres yang lebih ringan dan kurang dikenali mungkin juga memiliki komponen yang sama dengan jalur yang kami jelaskan."

Meskipun penelitian ini dilakukan pada tikus laboratorium, pemetaan mekanismenya menunjukkan beberapa langkah di mana intervensi medis berpotensi mengurangi dampak kerontokan rambut akibat stres dan autoimunitas. Hsu tertarik untuk mengeksplorasi perawatan semacam itu dalam penelitian mendatang, dan juga bermaksud untuk mengeksplorasi bagaimana stres dapat berkontribusi pada kondisi autoimun lainnya.

"Masih banyak yang harus dipelajari — tidak hanya pada kulit, tetapi juga pada banyak sistem organ," pungkasnya.